为什么“破产”了的Myo带着1.2亿美元回来了

2024-12-27上海AR开发专家

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  手势控制腕带Myo的生产商Thalmic Labs或许正在研发一个新的VR腕带控制器，可以感知用户手指的位置。这家公司在完成了1.2亿美元的B轮融资后目前正在展示了一个新产品。
  昨天YiViAn报道了Thalmic Labs得到了一些著名风投的1.2亿美元投资，包括Intel Capital、the Amazon Alexa Fund和Fidelity Investments Canada。本轮投资将会帮助他们实现对下一个计算时代的愿景。在这个新时代中，人类和数字技术之间的界限将会变得异常模糊。
  Thalmic Labs的第一个产品Myo腕带并没有达到预期的效果，也没有得到市场的广泛关注，也有多名行业人士向YiViAn表示以为Myo破产了，没想到带着巨额来了。所以对这家公司来说，能获得1.2亿美元的投资的确不简单。Myo腕带可以识别手势，其原理是臂带上的感应器可以捕捉到用户手臂肌肉在运动时所产生的生物电变化，从而判断佩戴者的意图，再将电脑处理的结果通过蓝牙发送至受控设备。
  简而言之，在戴上Myo腕带之后，你可以移动和旋转手臂并作出不同的手势，这些手势可以作为游戏或应用的输入方式。这是一个很棒的注意，但第一代产品的追踪准确度并不太理想。所以尽管他们准备将其作为一个VR输入设备，但市场的采用率并不高。
  不过YiViAn了解到Thalmic Labs或许正在研发一个更先进的输入设备，他们在进行设计时明显将虚拟现实考虑在内。一名声称与前Thalmic Labs有联系的匿名人士透露，该公司已经雇佣VR和人机交互领域的人才，他们的下一代产品预计将会在今年年底推出市场。从他们更新后的官网和新闻推送中可以看到，他们最近的投资中含有VR产品和包括智能手机和计算机在内的其他产品（详见下图）。
  该匿名人士还提供了此前尚未公开的渲染图（上图），此人表示新的设备也是一个腕带，可以感知更为精细的手势细节，似乎可以检测到基于手指的手势。新设备背后的核心技术是基于Thalmic Labs在去年6月份申请的专利，名为“Systems, articles, and methods for wearable human-electronics interface devices”。
  专利文件内容十分多，但很明显包括了一张关于内置了传感器的腕带式设备图片。这个设备最初被称为是“一个典型的可穿戴式人类-电子界面设备”，可“弯曲包裹用户的手腕”和“调整大小和面积以报国用户不同的附属物”。不过对于这份专利来说，核心点明显是手腕。
  下图中的多个传感器是“以一定距离彼此隔开，这样就可以均匀分布在用户手腕的各个位置。” 每个传感器都配备一个可对接受到的信号进行分类的处理组件（220）。换句话说，这个处理组件可以解读数据并对这个输入进行判断。
  这个设备包括一个发射器（240），简单来说，它可以将数据发送到另一台设备（计算机/手机等等），以作为输入数据使用。
  该专利也很强调新设备可以检测到的输入类型。专利文件一再提到“手指轻触”。另外，不同的手指位置可产生不同的信号数据，这些数据会由腕带进行感知和接收。这个专利似乎表明了设备集成主要由MEMS（微机电系统）麦克风组成，可检测到因手指弯曲而产生的震动。
  专利还提到集成的惯性传感器，该传感器用于捕捉用户手臂和手腕的旋转和“更广泛的运动”。此专利是于2015年6月份提交申请，并在2015年12月发布。
  需要指出的是，关于Thalmic Labs正在研发新腕带控制器的信息来源于一个尚未得到官方证实的消息源。但考虑到Thalmic Labs获得了巨额的投资，消息泄漏的时机和上面的专利文件，我们有理由相信该公司正在开展一个重要的项目。