纪念乔布斯，同时浅析一下VR和AR的前途

2024-04-29上海AR开发专家

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  春节期间，我度过了一个充实的假期。一方面玩了大量的游戏，另一方面也对我钟爱的VR/AR行业进行了一些思考，其中观点我会在后面陆续分享出来。2月24日是我的偶像乔布斯的诞辰，这里也借此机会，说说乔布斯带给我的一些启示。
  如果用最简单的文字来描述乔布斯的生平，我会说，他主要做了三件大事：
  第一件：成立
  苹果
  公司，开启了个人电脑时代。
  第二件：成立皮克斯公司，助推了CG动画的兴起。
  第三件：重回苹果之后推出了iPod、iPhone和iPad，开启了智能手机时代。
  对乔布斯之前不太了解但又感兴趣的朋友可以读读《乔布斯传》，或者查阅一下其他相关资料。在我眼中，我们现在的工作和生活都受到了乔布斯的极大影响，而且其影响主要集中在积极的方面，这就是我非常崇拜他的原因。可以说，乔布斯极大推动了两大通用计算平台的发展，也就是个人电脑和智能手机。对于VR和AR，有人说，它们会成为未来的通用计算平台，就像当年的PC和手机一样。我今天就想聊聊这个话题，在我看来，某种技术或产品，要成为热门技术、爆款乃至通用平台，至少要具备四个主要因素。
  第一，光明的大方向。
  简单来说，普通人一想到这件事，就觉得有前途。比如火车和飞机，每个人都想拥有更快更方便的交通工具，最好能一日千里，只是过去大家认为这种想法不切实际，不是心里不想，而是感觉做不到。直到有人真的做出来了，那自然是前途无限。
  第二，核心技术的持续迭代。
  罗马不是一日建成的，任何一种产品都需要一个发展过程，但如果它做不到持续（最好还是快速的）迭代，它就很难成为一种被广大消费者接受的通用产品。
  第三，用户使用体验的不断提升。
  这一点与核心技术的发展有关，同时也与创新者对用户需求的研究以及用户的反馈相关，简单来说，就是用户会感觉到产品越来越好用，使用越来越便利。
  第四，相关应用和内容的不断丰富。
  这点尤其适用于个人电脑和智能手机，不过我也可以举其他一些例子，比如说汽车，不同品类的汽车对应不同细分的使用场景，同时相关产品（比如说轮胎、内饰、导航产品等）也随着更加多样化。
  说完这四个主要因素，我想用个人电脑和智能手机套用一下，看看能不能说得通。首先，个人电脑和智能手机是所有人都想要拥有和使用的产品，一旦产品价格进入消费者能够承受的价位，爆发是完全没有问题的；其次，两者的核心技术其实都集中在CPU、显示屏等电子元件相关领域，这些产品的发展基本上都遵循摩尔定律，即18-24月性能提升一倍、价格下降一半，核心技术的持续迭代保证了产品的持续迭代；再次，在个人电脑和智能手机的发展过程中，除了性能不断提升，还出现了诸如鼠标、USB、蓝牙、触摸屏、指纹识别、语音识别等相关技术或产品，其结果是消费者可以越来越方便的使用PC和手机。
  第四点也是我想特别指出的是，个人电脑和智能手机的普及与其相关应用和内容的爆发有着巨大关联。在个人电脑时代，操作系统、游戏、办公软件、浏览器、互联网网站为消费者带来了改变工作和生活的巨大可能性，世界从此进入数字时代；而在智能手机（移动互联）时代，诸多APP以及在3G/4G条件可以流畅观看的影音内容让我们做到了人手一机，智能手机成为了我们最亲密的伙伴。
  值得我们注意的是，丰富的应用和内容生态需要开放的环境和策略。
  个人电脑时代比尔盖茨之所以后来居上，很重要的一个原因是Windows在当时是一个相对开放的系统，任何开发者和公司都可以开发和发布基于Windows操作系统的软件。在乔布斯开创智能手机时代之后，谷歌同样通过安卓系统的开放策略赶超了苹果的iOS平台，成为目前世界最大的智能手机系统平台。在游戏领域，Steam同样是通过开放性成为超越任天堂、索尼、微软等诸多老前辈的全球最大游戏平台。
  当我们回首往事，通用平台都会遵循这些原则，在几个主要因素上具有非常好的可能性和成长性。下面我们来看看VR和AR，如果VR或AR要成为未来的通用平台，我认为也需要满足以上四大因素的要求。
  先说说VR。在大方向上，说到虚拟现实，我想大部分人都是非常欢迎的，唯一的怀疑可能就在于技术能不能上实现。VR的核心技术依然与CPU、显示屏等IT技术相关，同时在光学领域又添加了一些部分，如果你相信摩尔定律，那么就可以肯定在未来几年里，VR现存的一些问题（纱窗效应、眩晕等）都会被解决。在使用体验上，我发现目前在交互方式上还存在一些分歧，比如
  Oculus
  Rift和
  PSVR
  都采取了传统游戏手柄和体感手柄并存的方式，手势和眼控等方式也有可能成为未来VR重要的交互方式。最后是内容和应用，虽然貌似国内的CP团队的日子过得普遍不好，但从国外的数据来看，每月都有多款VR内容面世，伴随着越来越多的内容，国外的VR用户数量也保持了稳定增长的趋势。
  再说说AR。相对于VR，AR看起来与我们的生活关联更大，大方向没问题，核心技术的持续迭代也没什么问题，这里就不多赘述了。在使用体验上，我比较看好语音和手势，微软的Hololens已经做得不错，只是价格的普及还需要时间。在内容上，随着苹果和谷歌推出了
  ARKit
  和
  ARCore
  ，越来越多的
  AR应用
  开始出现。我个人更看好谷歌，因为历史已经不断重演，在任何技术的前期，开放性都非常重要，开放才能带来繁荣。同时，我认为手机上的AR应用只是过渡形态，未来一定是
  AR眼镜
  的时代。
  综上所述，虽然在当前的时间点上，VR和AR看起来没有2015、2016年那么火爆，但其实VR和AR在当下才是一种更加理性和务实的发展状态。消费者的长期看好、核心技术的持续迭代、用户体验的不断提升（这点还需要我们更加努力探索）以及内容应用的日益丰富，决定了VR和AR正在“触底反弹”，向着一个辉煌的明天不断前行，对此我充满信心。最后吐槽一下：相对于区块链和ICO，我觉得还是VR和AR更靠谱。